Operación Sonrisa organiza misiones de voluntariado internacionales con el fin de proporcionar cirugías de reparación para el labio y paladar hendido en países en vía de desarrollo. Igualmente, coordina programas como

• Entrenar a médicos y odontólogos del mundo especialistas en pediatría para que sean aptos en las cirugías de malformaciones craneofaciales. 

•  Buscan la autosuficiencia de reparación de paladar hendido, la educación de apoyo en los países y programas de investigación para erradicar el labio y paladar hendido.

• Organiza programas de voluntariado globales para estudiantes de colegio y universidad que quieran poner “su granito de arena” en el asunto.

 

Para cada misión, Operación Sonrisa verifica las cartas credenciales y organiza la participación y disposición de viajes para un equipo de voluntarios.  El equipo incluye un coordinador de la misión, cirujanos de cirugía estética, anestesiólogos, un pediatra, un médico de cuidado intensivo, una jefe o auxiliar de enfermería, enfermeras para la pre y post-operación, especialistas en el cuidado de niños, patólogos del habla y lenguaje, cirujanos maxilofaciales, odontopediatras, y un ortodoncista.

Los equipos son organizados con voluntarios del país anfitrión así como de otros países. Muchos de los voluntarios proporcionan el apoyo importante logístico (no médico) a la misión; ellos pueden servir como traductores, técnicos de expediente médico, fotógrafos, o ayudar en áreas como servicios de alimentos, alojamiento, suministro de provisiones, o transporte. Los equipos 

también  incluyen a dos estudiantes de universidad que realizan funciones como dar  presentaciones sobre el mantenimiento de salud y la higiene dental a familias que viven cerca del sitio de la misión. Operación Sonrisa igualmente coordina la donación, la compra y la entrega de provisiones médicas (equipo, medicamentos, provisiones) para cada misión.

En el 2005, este voluntariado de  equipos médicos registró cirugías exitosas para 8,359 niños por misiones internacionales y locales en los países como objetivo de misión. Durante el año 2009, Operación Sonrisa registró cirugías exitosas para casi 13,000 niños y adultos jóvenes que sufrían de labio y/o paladar hendido.